Caballitos del diablo

Los caballitos del diablo son insectos muy similares a las libélulas. Se pueden confundir fácilmente, así que aquí hay algunas características de este curioso insecto y las diferencias que te ayudarán a diferenciarlo de las libélulas.

Los caballitos del diablo, científicamente llamados zigópteros, son un suborden de insectos del orden Odonata.

Estos insectos voladores y de colores espectaculares son frecuentemente confundidos con las libélulas, un familiar cercano en este orden. Pero aun siendo muy parecidos son dos grupos distintos de insectos que podemos diferenciar a simple vista sin ser expertos entomólogos.

Curiosidades más destacadas de los caballitos del diablo

los caballitos del diablo son menos activos y permanecen cerca de masas de agua—, la diferencia más llamativa entre estos dos grupos de Odonata se encuentra en la colocación de las alas en el momento de reposo. Los caballitos del diablo cierran las alas y las colocan de manera vertical cuando están reposando del vuelo, mientras que las libélulas las mantienen abiertas, horizontales, cuando no se encuentran volando. No obstante, hay que tener cuidado con una familia de zigópteros, llamada Lestidae, que aun siendo un caballito del diablo se posa con las alas abiertas.











Otra diferencia visual que permite diferenciar estos dos grupos de odonatos es la distancia entre los ojos. Estos son tan grandes en las libélulas que no permiten distancia entre ambos, pero en caballitos del diablo son más pequeños, lo que hace que los tengan colocados a ambos lados de la cabeza.

Puede llegar a medir hasta 5 centímetros

El tamaño depende de su especie, presenta una longitud aproximada de 45-50 mm.

Sus patas tienen forma de canasta

La libélula no camina por la colocación frontal de las patas, estas tienen forma de canasto.

Son rápidas en el agua y no tanto en el aire

Cuando son ninfas se desplazan rápido bajo el agua. Al terminar la etapa de ninfa, dejan el agua. Para pasar adultas y desarrollar dos pares de alas, delanteras y traseras, luego se desplazan a través del vuelo. En este caso no son excelentes animales voladores.

Existen muchas especies, algunas de ellas son:

Calopterix Virgo Caballito del diablo azul (Calopterix Virgo)

Se encuentra en cercanías de aguas soleadas con vegetación, en primavera y verano. Al salir de las ninfas, se inicia de una vez la etapa de apareamiento y puesta de huevos.







Caballito del Diablo Rojo (Pyrrhosoma nymphula)

Presenta un cuerpo vigoroso con el dorso rojo oscuro. Se puede encontrar, al igual que los miembros de esta especie, en aguas calmadas o ríos. Para pasar adultas suben al tallo de la planta, allí permanecen hasta lograr la transformación.







Caballito del Diablo negro (Calopteryx haemorrhoidalis)



Mantienen las alas negras plegadas al cuerpo cuando están posadas en la vegetación. Viven donde están los ríos, arroyos, o corrientes de aguas limpias. El macho es territorial. La cópula es corta.








Existe una especie excepcional en el este de África. Tienen una dieta muy inusual, ya que son los únicos insectos de la familia de los odonatos que sobreviven sólo a base de arañas. Usan sus piernas delanteras para arrancar a sus presas de las telarañas.

Reproducción de los caballitos del diablo

El macho prepara su territorio para atraer a la hembra, aparta a sus rivales de forma violenta. Cuando ambos se encuentran inicia el ritual de reproducción. El macho empieza el cortejo. Este vuela alrededor de ella buscando cautivarla. Los machos usan el giro abdominal en el cortejo pre copulativo.

A continuación les compartiré un video sobre este tema.









Hacen una parada nupcial, Con el propósito de los machos atraer a las hembras. Anterior al acto reproductivo, hacen movimientos, o se ayudan del colorido de su cuerpo y alas. Tras la cópula, el macho liberará a la hembra para que esta pueda liberar los huevos en el agua o lugares con abundante humedad.





Sin embargo, el Ischnura hastata no juega con las mismas reglas de reproducción que sus familiares cercanos; se ha demostrado que esta especie de caballito del diablo es capaz de reproducirse por partenogénesis, es decir, la producción de hembras genéticamente iguales a su progenitora sin la fertilización necesaria por parte de un macho.





Tiene una esperanza de vida de una semana para los machos y cuatro días para las hembras.




En México viven 355 especies de libélulas y caballitos del diablo, de las cuales 49 especies (14%) son endémicas del país.




En general, se puede concluir que este animal tan pequeño puede lograr ser tan increíble, y es muy importante para nosotros, ya que elimina plagas dañinas para el ser humano, como mosquitos. Además tenemos que enorgullecernos de él, ya que forma parte de nuestras especies endémicas; así que es muy valioso cuidar a este y a todos los animales.




Muy interesante. (2020, 31 de marzo). Caballito del diablo: curiosidades y características. Muy Interesante. https://www.muyinteresante.es/naturaleza /articulo/caballito-del-diablo-curiosidades-861584965250

González, S. (2013, 31 de mayo). Libélulas y caballitos del diablo de México.Naturalista. https://www.naturalista.mx/projects/libelulas-y-caballitos-del-diablo-de-mexico

En fotos: el origen de los gigantes "caballitos del diablo" (2012, 2 de agosto). BBC News. https://www.bbc.com/mundo/video_fotos/2012/08/120802_galeria _insectos_zigopteros_caballitos_diablo_jp

Animales. (2019, 21 de octubre). CABALLITO DEL DIABLO: El elegante de alas plegadas. Animales Aéreos. https://animalesaereos.com/insectos/caballito-del-diablo/

Así es la misteriosa vida sexual del caballito del diablo más primitivo. (2016, 30 de mayo). Sinc. https://www.agenciasinc.es/Noticias/Asi-es-la-misteriosa-vida-sexual-del-caballito-del-diablo-mas-primitivo#:~:text=%E2%80%9CPosiblemente%20superan%20el%20mill%C3% B3n%20de,cuatro%20d%C3%ADas%20para%20las%20hembras.



Eileen López Espinosa